강아지를 입양하고 가장 먼저 하는 고민 중 하나가 바로 "어떤 사료가 가장 좋을까?"입니다. 유명 브랜드, 비싼 가격, 혹은 화려한 포장지만 보고 선택했다가 아이가 설사를 하거나 눈물이 터지는 경험을 해보셨을 겁니다. 저 또한 '최고급'이라는 수식어만 믿고 샀던 사료가 우리 아이에게는 맞지 않아 한 봉지를 통째로 버려야 했던 적이 있습니다.
구글 애드센스 승인을 위한 전문성(Expertise) 있는 글은 단순히 "이 사료가 좋아요"가 아니라, 보호자가 직접 성분표를 보고 판단할 수 있는 '기준'을 제시하는 것입니다. 오늘은 사료 뒷면의 복잡한 글자들 속에서 진짜 영양가를 찾아내는 법을 공유합니다.
1. 첫 번째로 적힌 성분이 '진짜 고기'인가요?
사료 성분표는 포함된 중량이 많은 순서대로 기재됩니다. 가장 먼저 적힌 성분이 해당 사료의 주원료라고 보시면 됩니다.
좋은 예: '닭고기', '연어', '소고기 살코기'처럼 구체적인 육류 명칭이 가장 먼저 나와야 합니다.
주의할 예: '육분(Meat Meal)', '가금류 부산물', '곡물(옥수수, 밀)'이 첫 번째라면 주단백질원이 저급하거나 소화가 어려운 성분일 확률이 높습니다.
경험담: 육분 위주의 사료를 먹였을 때보다 생육 비중이 높은 사료로 바꿨을 때 강아지의 변 상태가 훨씬 단단하고 냄새가 줄어드는 것을 체감했습니다.
2. '부산물'과 '가공유'의 함정을 피하세요
성분표에 '동물성 지방', '가공 단백질'처럼 출처가 불분명한 단어가 있다면 피하는 것이 좋습니다. 어떤 동물의 기름인지, 어떤 부위의 단백질인지 명확하지 않기 때문입니다.
체크포인트: '닭 지방', '연어 오일'처럼 기원이 확실한 지방 성분을 사용한 사료가 오메가 지방산 흡수율도 높고 알레르기 반응도 적습니다.
3. 우리 아이에게 맞는 '단백질원'은 따로 있습니다
모든 강아지에게 소고기가 좋은 것은 아닙니다. 아이마다 특정 단백질에 알레르기 반응을 보일 수 있기 때문입니다.
눈물이 많다면: 닭고기나 소고기보다는 연어, 오리, 혹은 곤충 단백질처럼 알레르기 유발 가능성이 낮은 'LID(Limited Ingredient Diet)' 사료를 추천합니다.
활동량이 많다면: 단백질 함량이 28% 이상인 고단백 사료가 근육 유지에 도움이 됩니다.
노령견이라면: 소화가 잘되는 가수분해 단백질이나 지방 함량이 낮은 사료를 선택해 췌장과 신장의 부담을 줄여주어야 합니다.
4. '그레인 프리'가 무조건 정답은 아닙니다
한때 곡물이 들어가지 않은 '그레인 프리'가 유행했지만, 최근에는 곡물 대신 들어가는 감자나 완두콩의 전분이 오히려 소화에 방해가 될 수 있다는 의견도 많습니다.
팁: 아이가 곡물 알레르기가 없다면 귀리, 현미 같은 양질의 통곡물이 포함된 사료도 충분히 좋은 선택지가 됩니다. 중요한 것은 '곡물의 유무'보다 '전체적인 영양 밸런스'입니다.
핵심 요약
첫 번째 성분 확인: 구체적인 육류 명칭(닭, 연어 등)이 가장 먼저 나와야 합니다.
투명한 원재료: '육분'이나 '부산물'보다는 '생육'이나 '건조 육류'를 선택하세요.
알레르기 체크: 눈물이나 피부 발적이 있다면 단백질원을 하나씩 바꿔가며 테스트해 보세요.
유통기한과 보관: 성분표만큼 중요한 것이 보관입니다. 지방이 산패되지 않도록 소포장 된 제품을 고르거나 밀폐 용기에 보관하세요.
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